Даша не могла назвать свою жизнь удачной. Мать уговорила её выйти замуж за Игоря — сына подруги, который пил и поднимал на неё руку. За тридцать лет она так и не нашла ни любви, ни успеха в работе, ни радости материнства. После института она оставила в роддоме дочь, и с тех пор вина не отпускала её. Но однажды Даша решается на отчаянный шаг: бросает мужа, увольняется и отправляется искать ребёнка.
Девочку усыновили Алексей и Ирина Савины, назвав её Машей. Даша устраивается к ним гувернанткой. Вскоре становится ясно, что Ирина тяжело больна. Перед смертью она просит Дашу поклясться — Маша никогда не должна узнать, кто её настоящая мать.
