В XVII веке, во времена правления династии Мин, на Ляодунском полуострове появилась загадочная хворь. Люди один за другим стали жаловаться на непонятные симптомы, а местные лекари лишь разводили руками. Никто не мог понять, откуда взялась эта напасть и как с ней бороться.
Слухи о болезни быстро разошлись по округе, сея страх среди жителей. Власти пытались скрыть масштабы бедствия, но тревожные вести просачивались даже за пределы полуострова. Вскоре вся провинция заговорила о таинственном недуге, который не щадил ни бедных, ни знатных.